세계 반도체 산업은 소비자 전자 제품, 컴퓨터, 자동차, 정보통신기술(ICT), 디지털 기술 및 인공지능(AI) 등 다양한 분야에서 혁신을 이끄는 현대 기술의 핵심입니다. 반도체에 대한 수요가 지속적으로 증가함에 따라 동남아시아 국가연합(ASEAN) 지역은 이 분야에서 중요한 역할을 하고 있다는 인식을 얻고 있습니다. ASEAN의 반도체 산업 성장은 미국과 중국 간의 긴장 고조와 더불어 싱가포르와 말레이시아를 중심으로 한 동남아시아의 잘 확립된 반도체 부문에 의해 부분적으로 추진되고 있습니다.
미국과 중국 간의 무역, 기술, 안보 갈등은 ASEAN을 수입 다변화 및 외국인 직접 투자(FDI) 이전의 대안으로 부각시켰습니다. 무역 다변화 측면에서, ASEAN의 총 수출액은 2018년 1조 4,300억 달러에서 2023년 1조 8,100억 달러로 26.1% 증가했습니다. 2023년, ASEAN의 미국 수출은 2018년 1,424억 달러에서 2,698억 달러로 68.4% 증가했으며, 유럽 수출은 2018년 1,411억 달러에서 2023년 1,566억 달러로 11% 증가했습니다. 같은 기간 동안 중국으로의 FDI는 91.5% 감소한 반면, ASEAN으로의 FDI는 58% 증가했습니다(출처: aseanstats.org, 2024년 7월 30일 기준).
2023년 ASEAN의 주요 수출 품목으로는 전기 기계 및 장비, 연료 및 오일, 기계 장치 등이 포함되었습니다. 특히, 반도체 수출은 2018년 1,899억 달러에서 2023년 2,688억 달러로 41.6% 증가하며 눈에 띄는 성장을 보였습니다. 이는 ASEAN이 세계 반도체 시장에서 중요한 역할을 하고 있음을 보여줍니다. 2023년 전 세계 반도체 수출 총액은 1조 1,400억 달러에 달했으며, ASEAN은 그중 2,688억 달러를 차지해 세계 반도체 수출의 23.6%를 기여했습니다(출처: ITC Database, 2024년 7월 31일 기준).
ASEAN의 반도체 산업을 더욱 발전시키기 위해, 대만과 한국이라는 두 반도체 강국의 성공 사례는 ASEAN 국가들이 배우고 적용할 수 있는 귀중한 교훈을 제공합니다.
전략적 투자
대만과 한국의 반도체 산업 성공의 근본적인 요인 중 하나는 하드 인프라뿐만 아니라 소프트 인프라 개발에 있어 정부의 적극적인 역할입니다. 대만에서는 1980년대 초부터 정부가 신주과학단지를 설립하여 기술 및 혁신의 허브를 구축했습니다. 이 이니셔티브는 연구 개발(R&D)에 대한 막대한 정부 투자가 뒷받침되어 대만 반도체 제조 회사(TSMC)와 같은 기업들이 번창할 수 있는 비옥한 환경을 조성했습니다. 현재 TSMC는 세계 최대의 계약 칩 제조업체로, 전 세계 반도체 시장의 50% 이상을 차지하고 있습니다.
마찬가지로, 한국 정부도 반도체 산업 발전에 중요한 역할을 했습니다. ‘한강의 기적’이라 불리는 한국의 급속한 산업화와 경제 성장은 반도체를 포함한 주요 산업에 대한 정부의 막대한 지원에 의해 부분적으로 이루어졌습니다. 한국 정부는 반도체 기업을 지원하기 위해 세금 혜택을 제공하고 인프라를 개발했습니다. 이러한 정책 덕분에 삼성전자와 SK하이닉스와 같은 기업들이 반도체 제조 및 메모리 칩 분야에서 글로벌 리더로 자리 잡을 수 있었습니다.
ASEAN에 주는 교훈은 정부 지원이 필수적이라는 것입니다. 싱가포르, 말레이시아, 베트남과 같은 국가들은 반도체 투자를 유치하기 위한 인센티브를 제공하여 이를 인식하고 있습니다. 그러나 이러한 인센티브는 인프라 제공과 혁신 및 연구 개발을 장려하는 데 중점을 두어야 하며, 명확한 인센티브 획득 방법과 종료 전략이 정의된 명확한 프레임워크를 제시해야 합니다. 이러한 접근 방식은 정부가 명확한 성과 없이 끝없이 인센티브를 제공하는 악순환에 빠지는 것을 방지할 수 있습니다. 또한, 보다 협력적인 지역 접근 방식이 ASEAN의 위치를 더욱 강화할 수 있습니다. 이 이니셔티브는 모든 ASEAN 국가가 동의하고 지원해야 하며, 반도체 산업에서 상대적으로 앞서 있는 싱가포르와 말레이시아가 주도적인 역할을 할 수 있습니다. 대만의 신주과학단지와 유사한 반도체 허브를 설립하고 연구 개발에 투자하는 것은 ASEAN 국가들이 이 첨단 기술 산업에서 경쟁 우위를 확보하기 위한 필수적인 단계입니다.
